比特币的发行时间是2009年1月3日，这时比特币正式上线的时间，实际上比特币的相关概念在2008年11月1日就已经被提出，比特币的创始人中本聪一直到发行日才在一个小型服务器上挖出了第一批50个比特币，这也是比特币正式进入网络的一天。
比特币的起始时间和历史背景
白皮书发布（2008年10月31日）
中本聪在比特币论坛上发布了题为《比特币：一种点对点的电子现金系统》的白皮书。这篇白皮书详细描述了比特币的设计理念、工作原理和去中心化的特性，为比特币的开发奠定了理论基础。
创世区块挖掘（2009年1月3日）
中本聪成功挖掘了比特币网络中的第一个区块，被称为创世区块（或区块0）。这个区块包含了50个比特币作为奖励，并在区块中嵌入了一个消息：“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”（《泰晤士报 2009年1月3日 财政大臣面临第二次银行救助的边缘》）。这一信息被认为是对金融危机的回应，并体现了比特币的去中心化、抗审查特性。
首个交易（2009年1月12日）
中本聪与一位程序员Hal Finney进行了比特币的第一次交易。中本聪向Hal Finney发送了10个比特币，这一交易标志着比特币从实验阶段进入实际应用阶段。Hal Finney是比特币早期支持者和开发者之一，他还为比特币的代码做了很多贡献。
第一个比特币交易所和市场（2010年）
比特币的第一个交易所、BitcoinMarket.com于2010年成立。这一年，比特币的价格开始受到关注，并在2010年5月22日发生了著名的比特币披萨事件：Laszlo Hanyecz用1万个比特币购买了两块披萨，这是历史上第一次用比特币进行的实际商品交易。
第一次重大价格波动（2011）
2011年2月比特币价格首次达到1美元，并迅速上涨至30美元。这一价格波动引起了广泛的关注，媒体开始报道比特币。
2011年6月比特币价格达到了31美元，随后由于黑客攻击和市场调整，价格大幅下跌。这一事件突显了比特币市场的高波动性。
比特币的第一轮泡沫（2012-2013）
2012年11月比特币的区块奖励从50比特币减少到25比特币，第一次减半（halving）事件发生。这一事件减少了新比特币的发行速度，并通常与价格上涨相关联。
2013年3月比特币价格突破了100美元，随着越来越多的商家接受比特币作为支付方式，比特币的实际应用逐渐增加。
2013年11月比特币价格达到1000美元。这一阶段，比特币市场吸引了大量投机者和投资者，进一步推动了价格的快速上涨。
比特币的合法性与扩展（2014-2016）
2014年1月比特币首次被纳入到传统金融体系的讨论中，涉及到法规和监管问题。美国国税局（IRS）发布了对比特币的税收指导。
2015年比特币技术的扩展包括了Segregated Witness（SegWit）的提案，这是一种提高比特币交易容量和效率的技术。
2016年7月比特币的区块奖励第二次减半，从25比特币减少到12.5比特币。这次减半事件导致了比特币价格的进一步上涨。
比特币的主流接受与市场成熟（2017-2019）
2017年12月比特币价格达到了近20,000美元的历史最高点，引发了全球范围内的比特币热潮。这一时期比特币引起了各界广泛关注，吸引很多的投资者、媒体和监管机构。
2018年比特币价格经历了显著回调，市场进入了“熊市”阶段。尽管价格波动，比特币的技术和生态系统继续发展。
2019年比特币的技术创新包括闪电网络的进一步发展，这是一种在提高交易速度和降低手续费的技术。
比特币的进一步成熟与监管（2020-2024）
2020年5月比特币的区块奖励第三次减半，从12.5比特币减少到6.25比特币。这次减半事件再次引发了对比特币未来价格走势的讨论。
2021年比特币价格突破60,000美元，并吸引了包括特斯拉在内的大型公司和机构投资者的关注。许多国家开始认真讨论和制定比特币的监管政策。
2022-2024年比特币市场经历了更多的技术改进，例如Taproot升级，这是一项旨在提高比特币隐私性和智能合约能力的技术改进，比特币的法律地位和金融产品（如比特币ETF）的出现进一步推动了市场的成熟。