杰克逊学院近日宣布，获得了美国国家科学基金会（NSF）颁发的 349,846 美元先进技术教育（ATE）资助。这笔为期三年的拨款将用于开发以区块链为核心的新课程和项目，使杰克逊学院成为该地区首家提供经认证的区块链课程和证书的教育机构。
杰克逊学院计划借助这一资助推出符合当前行业标准和趋势的创新课程，旨在吸引并留住对区块链技术感兴趣的学生，并为教师和社区成员提供专业发展机会。这一举措标志着学院在区块链教育领域迈出的重要一步，因为获得 NSF 资助的社区学院相对较少。
杰克逊学院校长兼首席执行官丹尼尔·J·费伦（Daniel J. Phelan）对获得 NSF 资助表示兴奋，并指出这是学院历史上的一项重大成就。费伦强调，通过开发区块链课程，学院将极大地提升学生在不断扩展的去中心化网络行业中的职业竞争力，预计将把学院定位为该新兴领域的前沿机构。
杰克逊学院计算机与信息服务系的 Angela Fonseca 教授和 Dianne Hill 教授在撰写资助提案中发挥了关键作用，并获得了学院各部门的支持。她们在 FORCCE-ATE 计划的指导下开始规划，FORCCE-ATE 旨在通过 ATE 资助增强网络安全和计算能力。两位教授还通过康奈尔大学获得了区块链基础认证，进一步表明她们对区块链技术的深入理解和应用承诺。
区块链技术是一种分布式数据库，通过对等所有权和验证确保数据的准确性。这种技术最初用于比特币，但其应用已经扩展到订单处理、支付和健康记录跟踪等领域。预计区块链将在能源、医疗保健和制造业等多个行业中得到广泛应用。
Angela Fonseca 教授指出，区块链技术的发展阶段类似于互联网的早期阶段，预期其将以类似的方式彻底改变商业实践。一些教育机构，如麻省理工学院、ECPI 大学和北德克萨斯大学，已经开始采用区块链技术进行数字凭证管理。伊利诺伊州也创建了区块链计划来管理出生证明和服务记录，显示了区块链在各个领域的广泛应用潜力。
在三年资助期内，杰克逊学院计划在 2027 年之前推出全面的区块链学术课程，并与有意采用区块链技术的行业伙伴合作，设计课程以支持这些合作伙伴的需求，并培训技术人员以协助区块链的实施和管理。